Una de las festividades religiosas de mayor tradición en Boconó es la Semana Santa por la concurrencia de factores variados que contribuyen a hacer de esa fecha una experiencia inolvidable.
Generalmente está ubicada en el calendario en la entrada de las lluvias que retornan al paisaje tonalidades múltiples, se suaviza el clima y se exhiben variados matices de verdor en los alrededores.
Es oportunidad propicia para el reencuentro de los boconeses que vienen desde distintos lugares del país. Igualmente concurren numerosos turistas atraidos tanto por las programaciones religiosas como por el entorno siempre atrayente y pintoresco de la comarca boconesa.
En consecuencia las familias se preparan con anticipación para proveer la despensa y dispensar a sus huéspedes la multiplicidad de platos que conforman la gastronomía de la época: sopa rellena, torta italiana, pisillo de pescado seco, dulces de cabello de ángel, higo, conservas de coco, mantecadas, biscochos, chulas, bocadillos, majarete, entre otros. Los más expertos preparan con tiempo pasteles, hallaquitas de chicharrón, caraotas o arvejas, ajiceros de maguey, diablitos, ají chirere, ají forote o mongo y los infaltables mojos y embutidos (recuérdese que en Boconó el embutido es la arepa de maíz pelado rellena con cuajada fresca, preferentemente de corcho, es decir durita y con poca sal). En la mayoría de las casas se planifican los aliños especiales para la chicha de maíz o de arroz.
Los vendedores de frutas, pescado seco, quincalla, bisutería, cosméticos, proliferan en las calles repletas de gente. Muchachos y jóvenes se concentran alrededor de camiones cargados de cocos donde se dan las apuestas más inesperadas. Los bancos desbordan de personas que buscan resolver sus menesteres económicos con tiempo. Por las mañanas y por las tardes se escucha el bullicio de los miles de viajeros que llegan a Boconó procedentes de Caracas, Maracaibo, Barquisimeto.
Es pues Boconó, en esta época, un lugar de abigarradas multitudes. ¿Qué es lo que buscan? ¿Por qué tanta euforia para acercarse a Boconó por este tiempo?
Bien, son varias las razones. En primer término en Boconó el fervor religioso constituye uno de los elementos que identifican a la población. En Tostós se escenifica uno de los espectáculos más llamativos del país como es el Viacrucis Viviente que se repite si no con igual prestancia sí con semejante entusiasmo en Niquitao, Boconó y otros espacios. Consiste en una vasta obra teatral que escenifican los vecinos quienes preparan sus ensayos para el mayor lucimiento.
Luego en Boconó hay Iglesias de gran prestancia. Entre ellas la de mayor rango por su antigüedad es la de San Miguel Arcángel de Burucay, declarada Patrimonio Cultural y Arquitectónico de la Nación y en la cual el Altar Mayor es un sorprendente conjunto de Arcángeles y decoraciones múltiples cuyos relieves y color datan de la Colonia.
El ritual de la Semana Santa congrega a los fieles a los oficios religiosos del Jueves Santo y el lavado de los pies; la Hora Santa y la apertura del Monumento en el cual las devotas y devotos se esmeran en presentar cada año decoración artístico-religiosa cada vez más innovadora en la Capilla del Santísimo. Por supuesto, dentro de los Templos sobresale la Iglesia Matriz de San Alexo, Patrono de la Ciudad, actualmente restaurada. Y en ella concurren dos factores especiales en Semana Santa que tienen que ver con familias boconesas. Se trata de la Virgen Dolorosa y el Santo Sepulcro, cuyos conspicuos guardianes son los miembros de las Familias Velazco y Miliani, respectivamente.
En una competencia fraterna y admirable, se precia cada una de estas familias en ornamentar de manera singular la imagen respectiva. La escultura de la Virgen Dolorosa corresponde al Dr. Sálvano Velazco, médico del siglo pasado, descollante en la educación, la medicina y el arte. Las artesanas de Boconó, hábiles con la costura y la orfebrería, bordan mantos suntuosos a la delicada imagen y la exornan con rosas rosadas amarillas y blancas y con espigadas velas de cera.
El Santo Sepulcro tiene su data en Don Domingo Miliani quien la adquirió a principios de siglo en Italia y que, como la Dolorosa ostenta un conjunto conmovedor. En este caso son las orquideas las flores escogidas para ornamentar la escultura ubicada en urna con briseras de cristal.
Es en la Procesión del Viernes Santo cuando se dan cita visitantes y residentes en la Plaza Bolívar para esperar la salida de las santas imágenes y escoltarlas en su recorrido por la ciudad. En las calles el fervor y el silencio acompañan el paso solemne del sacerdote que entona plegarias y cánticos. Al retornar a la Iglesia comenzará la rutina secular de los 33 Credos que se rezan al Santo Sepulcro y las 12 Salves a la Virgen Dolorosa.
El Sábado Santo no menos de 200 Judas Iscariotes están listos para ser quemados después de leer los respectivos Testamentos. Cómicos personajes encarnados en muñecos rellenos de pólvora, paja y ornamentados con ropa vieja y graciosa, en cuyos parlamentos descuella el ingenio y la gracia de sus organizadores que en algunas oportunidades, además de hacer reir a los niños, escandalizan a los mayores con sus ocurrencias, verdades y medias verdades.
Las gentes se hospedan en posadas, hoteles, residencias y casas familiares. Todos rivalizan en atenciones y programas para el disfrute de los visitantes. Se acostumbra visitar, entre otros sitios de encanto y paz, la Laguna de los Cedros en el Parque Nacional Guaramacal , la quebrada de Tigüaní o quebrada de Las Pailas, en Niquitao; las pozas del Río Burate o de la Quebrada de las Guayabitas; los múltiples caminos que se entrecruzan en las Lomas del Pabellón, Isleta, del Guamo, de Los Higos. Las visitas a las Parroquias próximas: San Miguel, San Rafael, Burbusay, Mosquey, Tostós, Las Mesitas, Niquitao.
Entre las costumbres generales se destaca el intercambio de sencillos obsequios entre las familias; los almuerzos de pontificar significantes de ofertas especialmente tentadoras para los comensales y a los cuales se invita a los familiares o amigos más próximos. Los hacedores de artesanías y granjerías preparan y ofrecen las obras de sus manos. Pero igualmente los representantes de la economía informal colocan mesas, toldos, kioskos o vehículos donde ofrecen imágenes, estampas, medallas, escapularios pero tambien perfumes, pomadas, esencias.
Las barberías y peluquerías no se dan abasto para atender a los clientes. Las numerosas floristerías rivalizan entre sí para la venta de flores variadas o conjuntos que además de adornar las casas son buscadas para llevar al cementerio y honrar la memoria de los antepasados. Los centros culturales presentan conciertos, exposiciones, coloquios.
Amigo mío, amiga mía, prepare sus bártulos y visite a Boconó en esta Semana Santa. Tenga la seguridad de que quedará satisfecho con las atenciones que reciba, los lugares que visite, las personas que conozca y los recursos que estarán a su disposición en farmacias, lugares de hospedaje, televisora, radioemisoras, restaurantes, servicios públicos, comercio, lugares de paseo, ventas de electrodomésticos...en fin una pequeña ciudad a su alcance.
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